作者從“世界各民族音樂文化的社會基源”“世界各民族音樂文化的觀念因素“音樂的意義在不同的民族和文化中“音樂的功能作用在不同的民族文化中”,以及“音樂文化始終在變更和音樂文化總是在繼續五個方面闡述了“音樂中的文化與文化中的音樂”不可分離的關繫。作者認為,抽像、普遍、理性的啟蒙人並不存在於所有的文化和地理環境中。人是文化的人、社會的人、民族的人、觀念的人,他們是一個個獨立的具體的,人類的各種文化、社會和民族沒有價值上的差別,隻是觀念、行為和由之產生的具體物品的不同。音樂中體現了文化,文化中包含了音樂。不同的社會結構和屬性影響音樂的形式和它的內容,不同的音樂行為方式體現不同的社會的結構和屬性,不同的社會因素影響著音樂行為的執行者——音樂人。本著包括著名學者羅藝峰的導讀,以及三篇書評。