本書是一本實用的話劇鋻賞手冊,綜述與個案分析相結合,不僅有全景式的掃描,還有頗具現場感的“深描”,配以50餘幅劇照,把觀者帶入一個個鮮活的“話劇現場”,作者冷靜、理性而又專業的解讀猶如畫外音,告訴觀眾話劇看什麼、怎麼看。同時,21世紀以來的10餘年,在卸去沉重的外在使命後,話劇恢復了它的娛樂和遊戲功能,引起全民的模仿興趣,奠定了扎實的民眾根基,具有百年歷史經驗的中國話劇進入一個真正多樣化的時期,全書分年度勾勒出21世紀前12年中國話劇發展的軌跡,包括社會環境變遷,話劇創作、生產述評,話劇展演情況等,並對重要作家、年度重要作品進行了分析點評。