中國版畫是中國美術的一個重要門類,在中國文化藝術目前具有重要的價值和地位。本書為著者在已經發表的各類有關中國版畫歷史的文章的基礎上,對其進行擴充、修訂、整合而成。
本書將從遺存版畫中選取具有繪畫史意義的作品,將現在中國所說的古代木刻畫,即從唐代至清代的中國版畫的歷史,大致分為佛教版畫時代、文學書籍插畫發展時代、版畫藝術自立時代等三個階段進行論述。當然,並不是將它分成三等分,而是在對這三個時期進行概述的基礎上,著重以明清時期的成果為中心,從幾個不同角度來闡述。
本書中各版畫的創作時間,盡可能采用初版的創作刊行年份,因為以筆者實際見到的作品為主,所以也包含了一部分後來印制的版本。