祝勇用詩意的語言、散文的筆法、史學的態度,帶我們一起走進普通遊客根本無法進入的未開放區域:武英殿、昭仁殿、壽安宮、文淵閣、倦勤齋等,講述了這些隱秘角落背後不為人知的故事,刻畫了在紫禁城出現過又消失了的那些歷史人物及其起伏命運。故宮既是歷史的見證者,也是歷史的參與者。這些遙遠歷史背後的人世變幻,遠非普通遊客駐足一刻便能洞察知曉的。作家對這些隱秘角落的唯美書寫,重溫和延續了故宮的歷史記憶,也講述了明清歷史中濃墨重彩的一筆。孝莊、福臨、李自成、吳三桂、乾隆……這些人物在作者祝勇的筆下,都變得有血有肉、有七情六欲,生動的故事讓歷史不再高冷,而是與人親近。本書談故宮建築,亦不止於建築,因為建築也不過是歷史的容器,在它的裡面,有過多少命定、多少無常、多少國運起伏、多少人事滄桑。