對於許多觀察者來說,歐洲法似乎僅僅是歷史在其任意生長過程中的一件終端產品。必須承認,兩千五百年來,西方的法律體繫從未沿著一條不言而喻的清晰軌跡向前發展。塔瑪爾·赫爾佐格在《歐洲法律簡史》一書中為歐洲法描繪出全新的路線圖,她不僅揭示了許多讓人意想不到的關聯性,並且將歐洲法潛在的發展模式勾勒了出來。她試圖告訴人們如何界定歐洲法,在哪裡可以捕捉到歐洲法的蹤影,誰纔是歐洲法的制定者和實施者,歐洲法又產生了怎樣的效果和影響;她把法律規範置於歷史情景之中,讀者們由此可以感受到法律本身的可塑性和易變性。
赫爾佐格描述了歐洲的法律體繫如何從遠古時代一步一步地走到以歐盟建立為標志的今天。盡管羅馬法幾乎在歐洲法的每一種形態之中都發揮著支柱性的作用,然而無論是從一個世紀到下一個世紀,還是從一個地方到另一個地方,人們在理解、運用以及重塑羅馬法的方式上都存在著極為顯著的差異。唯有把大陸法繫與英美法繫結合等