●第一束信:這是些什麼信?
1.為什麼給你寫信?
2.你是誰?
第二束信:愛與友誼
3.為什麼家人總難相處?
4.愛情是什麼?
5.誰是我們的朋友?
6.為什麼要玩遊戲?
第三束信:暴力與恐懼
7.暴力是必要的嗎?
8.戰爭是什麼,我們為什麼打仗?
9.巫術是什麼?
10.恐怖分子是誰?
第四束信:信仰與知識
11.上帝是誰?
12.我們能控制神靈世界嗎?
13.我們怎樣學習?
14.教育可以毀掉知識嗎?
第五束信:權力與秩序
15.民主運行良好嗎?
16.自由從何而來?
17.為什麼實行官僚制度?
18.我們怎樣伸張正義?
第六束信:自我與他人
19.為什麼世上有不平等?
20.什麼使我們成為個人?
21.人們為什麼辛勤勞作?
22.我們的數字世界是怎樣形成的?
第七束信:生與死
23.增長有哪些局限?
24.為什麼有這麼多人餓死?
25.我們為什麼生病?
26.為什麼要生孩子?
第八束信:身體與頭腦
27.什麼使我們感覺愉快?
28.性是什麼,它對你有:益嗎?
29.什麼在控制我們的頭腦?
30.我們為什麼在這裡?
譯後記
本書作者艾倫·麥克法蘭教授的外孫女,17歲,對世界之道充滿好奇,經常向他提問:“什麼?”、“為什麼?”、“怎麼樣?”。於是,教授寫下這部專著,以30封信的形式,回答了莉莉的部分問題。身為人類學家、社會學家、歷史學家和教師,作者運用自己的豐富學識和經驗,對莉莉的詰問給出了深入淺出、極富創造性的回答。這30封信縱觀人類歷史,綜覽世界文明,筆鋒的指向,從個人層面,直達哲學、宗教、政治等更宏觀的畛域。莉莉的問題沒有時間性,它們是每一個思考者——從青少年到成年人——的不朽困惑,同樣,教授的回答也沒有時間性,它們是每一個思想家的可能答案。因此本書面世後,立即在英國引起巨大轟動,評論界一致認為它即將或已經躋身經典寶庫,成為英國為世界貢獻的又一部傑作。目前本書正被多國翻譯,被認為是了解世界的推薦閱讀書。