本卷的主題為一般社會學部分，共包括七個部分的內容，其中第一二部分是核心。第一篇文獻為《社會學方法的準則》，本書為社會學確立了有別於哲學、生理學、心理學的獨立研究對像和方法，即社會事實。社會事實具有不同於自然現像、生理現像的特征和特殊的決定因素。它先於個體的生命而存在，比個體生命更持久。它的存在不取決於個人，是先行的社會事實造成的。社會事實以外在的形式“強制”和作用於人們，塑造了人們的意識。第二篇文獻《實用主義與社會學》是根據塗爾干於1913年至1914年在法國索邦大學的演講筆記整理出版。之所以選擇“實用主義”的問題來討論，最重要的原因是“當時實用主義思潮幾乎已經成了專享通行的真理理論，已經對西方哲學傳統構成摧枯拉朽之勢，而且也表現出了與社會學思潮非常親近的成分”。所以，作者致力於對實用主義做出恰當公允的評價或批判，致力於界清實用主義與社會學之間的關繫。第三部分是論文，第四部分是討論，第五部等
