從發生學角度看，旅遊是社會經濟與文化發展到一定階段的產物，與物質生活因素（如閑暇時間與可支配收入）和文化心理因素（如生存質量與審美需求）密切相關。從發展前景看，旅遊日益泛化為涵蓋一定物質文明與精神文明內容的雙重性現代生活方式中的重要組成部分。從自身性質看，旅遊可以說是一種以經濟形式來實現的社會文化現像，而旅遊活動則可以說是一項集自然美、藝術美與社會生活美為一體的綜合性審美實踐活動。從總體效應看，旅遊使大眾審美活動成為可能，有助於促進大眾文化的審美化，有助於改善人類的生活質量，有助於人的全面發展。旅遊美學正是基於上述目標，圍繞構成現代旅遊業的"六大要素"（行、遊、住、食、購、娛），旨在繫統和切入實際地研究旅遊審美活動、旅遊審美心理、旅遊審美對像、旅遊接待藝術與旅遊審美文化的基本特征與內在規律。
