桐城派作為清代人數很多、影響優選的散文派別與清代學術發展有著密切關繫。這種關繫表現在,一作為清代理學中堅的桐城派在發展軌跡上與清代理學存在相似性,二它與清代漢學之間存在既相爭又兼容的復雜關繫。桐城派在有清一朝居於學術正統的地位,清朝滅亡後又被斥為“謬種”。這種學術及政治地位上的大起大落使桐城派具有了學術研究上的典型意義,對桐城派學術思想流變的梳理,不僅有助於對中國近代學術思想流變的認識,也有助於對中國傳統學術發展與政治之間關繫的認識,有助於對中國傳統社會中體制內知識分子政治情懷與學術精神的認識。