晚清絲綢業在國計民生和對外貿易中的特殊地位,使其成為理解近代中國社會經濟發展演變無法回避的重要內容。因此,關於晚清絲綢業史的研究,在中國歷史,特別是中國近代經濟史的研究中,實處於一種不容忽視的基礎地位。
王翔著的《晚清絲綢業史(上下)》在檢討先行研究成果的基礎上,在詳細考察鴉片戰爭後晚清絲綢生產和貿易發展變化的同時,對蠶桑、繅絲、絲織等不同部類的狀況進行分類考察和綜合分析,力圖說明晚清絲綢業的基本狀況、性質特征和長期發展趨勢,把握絲綢業的發展演化對中國社會經濟所造成的深刻影響。
本書在框架結構上包含了對古代中國、尤其是明清以降絲綢生產和貿易狀況的簡要綜論,增加了對成為中國主要競爭對手的同時代日本絲綢業的比較研究,從而將晚清絲綢業史置於世界歷史的大舞臺中,揭示其發展演化的深刻背景、深層關繫和深遠影響,是一部富有參考價值的經濟史著作。