本民族志將白族的“杜朝選神話”前推到突出位置,從時代的高度重新研究神話,並對32個口述敘事和14個文本敘事共46個神話變體進行分析,在找出神話講述中的共同“能指”以及講述者的“能指”的基礎上,對其分別進行結構分析、意義探索以及社會語境的闡釋,分別與20世紀人類學的最重要理論(塗爾干的社會學理論、列維-斯特勞斯的結構主義理論和格爾茲的解釋人類學理論)進行了對話。通過對神話的研究,進一步指出其對於回歸人的本質,回歸人的理想與信仰的訴求,回歸神話作為人的“希望的本源、道德的基礎、社會的柱敘事形式的價值與意義。