盛宣懷（一八四四—一九一六），字杏蓀，又字幼勖、荇生、杏生，號次沂，又號補樓，別署愚齋，晚年自號止叟。祖籍江蘇江陰，生於江蘇武進（今常州市），死後歸葬江陰。出身官宦家庭，父盛康，道光二十四年（一八四四）進士，曾任湖北鹽法道。盛宣懷於同治五年（一八六六）入學為諸生，後屢試不售。同治九年（一八七〇）入李鴻章幕，任行營內文案兼充營務處會辦，深受器重，一路平步青雲。積極參與洋務，以路、礦、電線、航船諸大端自效，曾掌管輪船招商局、中國電報局、華盛紡織總廠、漢冶萍公司、中國鐵路總公司、中國通商銀行等多項官私企業，是我國近代重要的工商業先驅。歷任天津河間兵備道、山東登萊青兵備道兼東海關監督、津海關道兼海關監等