●序
●引言 世界歷史語境下的國家建構與帝國
●第一章 歐洲列強的全球征服
●第二章 對外貿易
●第三章 財富
●第四章 官僚體制
●第五章 槍炮
●第六章 交通運輸
●第七章 通信
●結語 中國的國家建構（1850-1949）
●注釋
●參考書目

16世紀後，歐洲列強倚仗航海大發現，憑借工業革命帶來的優選科技，在世界各地擴張。20世紀初，歐洲殖民的觸手遍及優選各處，1914年，優選84.4％的土地都在歐洲人的統治之下。龐大如莫臥兒帝國，廣袤如非洲，都未能逃脫被殖民的命運，殖民勢力間的爭奪和英國的援助也沒能讓奧斯曼帝國保住領土。
在歐洲殖民的狂風暴雨中，中國卻仍然屹立，保有了基本的獨立。如果經濟體量和列強爭奪都不能讓一國免遭殖民，那麼，是什麼讓中國在19世紀走上了不同於世界上大部分地區的發展道路？在斯蒂芬·哈爾西看來，是那個灰暗時代中人們對治國之道的探尋，是中國面對威脅時求富求強、捍衛主權的創造力。
哈爾西從財政、貿易、、通信、航運等相關史料和地方志中看到，在1850-1949年間，中國經過有意模仿和不斷嘗試，逐漸轉型為軍事財政國家，那是財富、官僚體制和槍炮的嶄新結合。官員們增加稅收，擴大政府規模，建立起能夠舉全國之力等

(美)斯蒂芬·哈爾西(Stephen R.Halsey) 著；趙瑩 譯