威尼斯在今天以“水城”的特色而聞名。歷史上有一個以它為中心的國家—威尼斯共和國，它憑借其地理位置和海上力量，以獨具特色的共和政體、範圍廣泛的商業網絡、高度發達的手工業和很好的文化成就而聞名於世。它曾是東西方貿易的交會處，接納了猶太人、希臘人等移民群體；是歐洲的藝術之都，提香、維瓦爾第、帕拉迪奧等人在這裡創造了自己的傑作；是地緣政治棋盤上的棋手，深度參與了長達數個世紀的歐洲政治變遷……
本書是一部綜合性的威尼斯共和國通史。作者長期致力於威尼斯史研究，本書是他的代表作。他以專題的形式，為讀者深度剖析了威尼斯的政治、貿易、金融、船舶、航海活動、手工業等領域的變遷，全面地展現了威尼斯共和國歷史中各方面的內容，為讀者詳細描繪了這個共和國近千年的興衰史。
