此書一改主流史學聚焦於政治、經濟等宏大議題和帝王、名人等顯赫人物的寫法，而以被壓迫人民的抗爭為視角，敘述了一部以人民反抗運動為主題的美國史。書中講述的是印第安人原住民、黑奴、勞工、婦女、移民、社會主義者、 反戰人士、少數族裔、同性戀者等自己的故事，是一部真正屬於人民的獨特美國史。作者提出了一種了解美國歷史的全新方式，並提醒廣大讀者：美國真正的偉大之處並非源於王侯將相，而是由諸多政見不一的聲音所塑造而成。

●序iii
第一部從哥倫布到美利堅帝國
第一章哥倫布與印第安人3
第二章黑人與白人18
第三章殖民地居民是誰?28
第四章暴政即暴政38
第五章獨立戰爭48
第六章早期美國婦女60
第七章直至海枯石爛71
第八章美墨戰爭81
第九章蓄奴與解放92
第十章另一場內戰103
第十一章強盜資本家與反叛分子113
第十二章美利堅帝國124
第二部從階級鬥爭到反恐戰爭
第十三章階級鬥爭135
第十四章第一次世界大戰146
第十五章艱難時世155
第十六章第二次世界大戰與冷戰168
第十七章黑人反抗與民權運動180
第十八章越南194
第十九章意料之外203
第二十章控制之下?216
第二十一章權術照舊225
第二十二章反抗234
第二十三章20世紀末243
第二十四章反恐戰爭252
第二十五章伊拉克戰爭及國內矛盾261
第二十六章“睡醒的群獅”271

本書是霍華德·津恩頗負盛名、廣受歡迎的暢銷書《美國人民史》的普及版本，面向更廣泛、更年輕的讀者群體。書中重點關注工人、奴隸、移民、婦女、印第安人和其他群體的聲音，他們的故事及這些故事的影響往往被其他歷史書忽略。霍華德·津恩采取了全新的方式解讀美國歷史，他借此提醒年輕讀者，美國真正的偉大不是由軍事將領鑄造的，而是由化的聲音鑄造的。霍華德·津恩筆下的宏大主題並非戰爭，而是和平。多年前在第二次世界大戰中擔任投彈手的經歷使他確信，所謂的正義戰爭已不復存在，因為在現代戰爭中，絕大多數受害者都是平民。他一生都在堅守非暴力反抗的路線，他撰寫了許多著作，影響了整整四代人對和平的理解。