本書全面回顧了歷史上最為重要的10次疫情,如:天花、瘧疾、結核病、斑疹傷寒癥、大流感、艾滋病等,進而探討了傳染疾病與人類的未來。該書不僅僅單調地敘述疾病的癥狀、統計數據與發病原理,而是講述了疫情背後那些時常被遺忘的故事,以及疫情導致致命的後果的來龍去脈。本書的獨特之處是采用全面的視角,解釋幾百年來一場場重大疫情如何塑造並迭代了我們所依托的社會。每一場疾病都被放置到了多重視角之下,探討其如何形成,如何影響我們人類的歷史、宗教傳統、社會動態和科技。通過疫情的角度看待世界歷史,本書認為傳染病是塑造我們的世界的一股主要的推動力量。它的趣味在於結合了科學與歷史,是一本適合廣大讀者的社科學術類書籍。