《煉獄的誕生》是法國有名歷史學家雅克?勒高夫的重要代表作品之一，也是心態史領域的代表作品。彼岸世界是各宗教與社會的一個重要境域。當信徒認為並非在死去之後便沒有轉圜餘地，他的人生便發生了改變。作為空間和時間上的中間地帶，煉獄信仰給將死者以救贖的希望，亦給生者為亡者祈禱襄助的可能和寄托。煉獄信仰首先包含對不休和復活的信仰，還依賴於對死者進行審判，甚至二重審判的概念，也關聯著對個人責任、人的自由意志的認識。“煉獄”信仰的誕生過程是西方的精神與社會史的重要一環。

●第三個處所
煉獄所涉及的關鍵問題
煉獄誕生之前
空間，有待思考
煉獄的邏輯和煉獄的創造
對中間地帶的思考
刑罰的意像：烈火
團結互助：生者與死者
煉獄案卷
神學與民間文化
第一部分 煉獄誕生之前的各彼岸世界
1 古代的想像
古印度的三條道路
古伊朗：火與橋
古埃及：地獄意像
古希臘與羅馬的下地獄
一種靈魂轉世哲學：柏拉圖
一位先驅者：下至地獄的埃涅阿斯
下至地獄的吉爾迦美什
一個中性而黑暗的彼岸世界：猶太人的陰間
猶太教——基督教的啟示錄靈視
一個源頭：《保羅啟示錄》
猶太人發現一個居於中間的彼岸世界
基督教煉獄是萌芽於《》的嗎？
基督下至地獄
為亡者祈禱
一個重獲清涼的地方：舒適之地
最古老的煉獄想像：聖女佩佩圖阿的靈視
2 作為煉獄之父的教會諸聖師
亞歷山大城：煉獄的兩位希臘“奠基者”
羅馬基督教：彼岸世界的發展和不確定性
真正的煉獄之父：奧古斯丁
莫尼加之死：為她祈禱
奧古斯丁與鬼魂
煉罪之火與奧古斯丁的
偽煉獄之父：阿爾的凱撒裡
在俗世中煉罪的故事：大格列高列，最後一位煉獄之父
3 早期中世紀：教理的停滯與靈視的繁榮
三個西班牙人的奧古斯丁式的彼岸世界
其他“蠻族的”彼岸世界
……
第二部分 12世紀：煉獄的誕生
第三部分 煉獄的勝利
附錄一 煉獄問題的參考書目
附錄二 “Purgatorium”（煉獄）：一個詞的歷史
附錄三 最初的意像
附錄四 近期研究著作
致謝

本書是專研中世紀史的法國有名歷史學家雅克·勒高夫的代表作品之一，是中世紀歷史研究不可或缺的重要方面，如高利貸者正是經由煉獄的概念而得以逃脫地獄，從而發展壯大，而引領了中世紀經濟往資本主義的方向發展。本書從概念史入手，探討煉獄誕生的過程是中世紀精神與社會史的重要一環。作者意在追蹤其漫長的形成過程，揭示在12世紀後半葉中世紀西歐的鼎盛期裡的煉獄的誕生及其在下一個世紀中的迅速成功，並嘗試解釋為何其與這個重要時期緊密相關。

(法)雅克·勒高夫 著 周莽 譯