★ 日本如何看待世界，就決定它如何行動——日本在近代以及現代的迅速轉身，背後都是對世界的認識發生轉變。18世紀70年代開始，日本從中國的巨大影子中轉身，瞥見蘭學所代表的西方文化之光；19世紀70年代，他們派出一波波的官員學生，學習歐美的制度、技術與經驗，並努力將日本建設為西方式強國，成為東亞乃至亞洲的領袖；20世紀70年代，在二戰的挫折後，日本轉身變成經濟強國，卻迷失了方向。其最終要走向何處呢？★ 三個人物故事，勾勒近代日本的大轉向——一位日本的中醫突然想去親自看解剖結果，如同一隻蝴蝶扇動翅膀，等

●第一講 18世紀70年代對儒家秩序的挑戰
一、中國的巨影
二、德川思想裡的中國
三、摒絕“中國”
四、西方模式的出現
第二講 求知識於世界
一、德川末期
二、19世紀70年代的旅行者
三、新日本主義
第三講 在20世紀中尋求世界地位
一、兩次大戰之間
二、戰爭的決定
三、日本復興
四、確定名實
參考文獻

馬裡烏斯·詹森以杉田玄白、久米邦武、松本重治三個普通人物的故事為主線，分析德川中期、幕末明治初期及戰後昭和期日本人如何重新認識世界，追溯日本人的世界觀在思想和心理方面的歷史根源。杉田玄白放棄中醫轉而翻譯荷蘭的解剖學著作，久米邦武隨使節團遊歷西方但最終因著作對天皇不敬而失去教職，經歷二戰的松本重治致力於與世界的交往。三個普通人物的背後，是整個日本的轉向，而其中的起起伏伏被詹森濃縮進這本小書之中。