赫爾弗裡德·明克勒用神話透視了德國人和他們的歷史。他審視了尼伯龍人等古老傳說的精神力量，考察了那些決定歷史命運的地方，例如魏瑪、紐倫堡以及萊茵河。不僅有反羅馬英雄赫爾曼、弗裡德裡希大帝以及教皇這樣的歷史人物在書中登場亮相,甚至德國馬克作為現代德國的神話，也出現在他的研究視野中。通過對相同神話在不同歷史時期所具有的不同政治功能的分析，明克勒探明了神話同德國政治發展的動力與悲劇究竟具有何種聯繫。

●導言
第一章 民族神話
一 皇帝歸來——巴巴羅莎與帝國革新
二 背叛、英雄氣概和自我犧牲——作為詛咒和命運的尼伯龍人
三 與魔鬼的契約——約翰·格奧爾格·浮士德博士
第二章 反對羅馬的鬥爭
一 鄉巴佬的美德——塔西佗與早期日耳曼人神話
二 “當羅馬人變得狂妄之時——阿米紐斯和托伊托堡森林之戰
三 “這是我的立場，我不會改變！”——路德反羅馬的鬥爭
四 向南方進軍——哥特人的滅亡與卡諾莎懺悔之旅
第三章 作為神話的普魯士和普魯士自己的神話
一 紀律與自負——普魯士對德國政治神話的挑戰
二 勃蘭登堡王朝的奇跡——弗裡茨國王
三 聖母瑪利亞與戰爭女神——路易絲與鐵十字勛章
四 普魯士是犧牲品——“波茨坦日”與暗殺希特勒
第四章 城堡與城市
一 “良好的防御工事和武器——瓦爾特堡
二 德國知識市民階層的神話——魏瑪與“德國古典文學”
三 破滅的自尊——神話之城紐倫堡和德累斯頓
四 美酒享樂與戰爭叫囂——萊茵河神話與萊茵河畔的神話
第五章 第二次世界大戰後的政治神話
一 反法西斯主義抵抗運動、早期資產階級革命和解放戰爭——民主德國的建國神話
二 貨幣改革與經濟奇跡——聯邦德國的政治神話
三 “我們是教皇”與“你是德國”——報紙頭條和廣告取代神話
注釋
參考文獻
人名索引
致謝
編後記

在德國歷史中，神話總是與政治密切相關，如“紅胡子”弗裡德裡希大帝會再度降臨的傳說、民族史詩《尼伯龍人之歌》、浮士德與魔鬼訂約的故事、普魯士國王弗裡德裡希二世的軼事……由它們所衍生的神話在各個時期被用來解釋不同的現實。“二戰”之後，分裂的德國對於政治神話的解讀又產生了截然不同的態度。本書采用宏大的歷史分析方法，論述了德國近代以來的政治神話，尤其注重考察它的嬗變過程，它如何塑造德國人的民族個性，德國人獨具怎樣的力量以激勵行動，德國的政治悲劇如何與神話聯繫在一起。赫爾弗裡德·明克勒著的《德國人和他們的神話》不僅涉及德國人的歷史和心態，還是一部關於現代政治的極富啟發性的著作。