靠前章 蒙古帝國的形成
由成吉思汗(Chinggis Khan,在西方也被稱為GenghisKhan)建立的蒙古帝國成為目前疆域很廣的帝國,從日本海綿延至地中海和喀爾巴阡山脈。在它的很好時期,有超過100萬人被武裝起來,加入了蒙古帝國大汗(或皇帝)的軍隊。隻要蒙古人的妻女們掌控住維持遊牧生活的牧群和鳥群,就可以為其提供支持與後勤。蒙古大汗們決定征服世界,確實,有這麼多資源可供使用,他們沒有理由會失敗。然而,帝國很終還是崩潰了,部分是由於其自身的體量以及內部的鬥爭。下文是一部簡史,概述蒙古帝國的崛起,隨後穿越亞洲直至歐洲的擴張,乃至分裂成四個獨立的、較小的但依然強大的王國。
成吉思汗崛起
有些人認為,歷史是事件的循環重演。我在寫這篇序文的時候必須坦承,我也有點接受這種觀點。這不僅是因為當今全球的政治時事,而且因為我在寫這篇序文時,正被北喬治亞大學所在的山城達洛尼加的第一場暴風雪困在家裡。 2011年,我也是在暴風雪中寫下了這本書的幾個章節。從這個意義上,我與蒙古帝國之間有些共同點。正如蒙古人經常在鼕季出征,我顯然也是在鼕季伴著飛雪寫作的。這本書能夠被譯為中文,並且在中國有人對我的著作感興趣,我感到非常榮幸。能由南開大學的馬曉林博士擔任譯者,我感到特別榮耀。雖然我們尚未謀面(希望將來能有機會),但我從我們共同的朋友艾騖德教授那裡聽說他的學問很好。我希望這部譯著能夠引起學術界和大眾的興趣。蒙古帝國對於世界史的影響是不可否認的,這一點對於中國而言比對於美國明顯得多。在我有機會到訪中國之前,我的書就已經被譯為中文了,我覺得很開心。梅天穆2017年1月8日