●第一章 鴉片戰爭前的中國和海洋世界
一、東方海洋大國的衰落
二、西方海洋強國的崛起
第二章 西方列強的海上入侵與國門被迫開放
一、早期“叩關索市”的西方殖民者
二、英國的堅船利炮轟開了大清帝國大門
三、國門被迫開放後的中國
四、沙皇俄國趁火打劫
第三章 邊疆防衛觀念的轉變，海防與塞防並重
一、欲防海之害，非整理水師不可
二、懲前毖後，自以大治水師為主
三、臺灣關繫海防大局
第四章 北洋水師的覆沒與臺灣陷落
一、日本的海外擴張與侵華野心
二、蓄意挑起侵華戰爭
三、北洋水師的覆沒
四、《馬關條約》的恥辱
第五章 海疆危機與清政府重建海軍
一、帝國主義列強強租沿海港灣、劃分勢力範圍
二、帝國主義列強又從海上人侵
三、日俄爭奪遼東半島
四、清政府重建海軍
第六章 海權意識的覺醒與近代海洋事業的興起
一、孫中山的海洋觀
二、海洋主權的宣示和維護
三、近代海洋實業的創辦與興起
四、近代海洋教育科研的起步
第七章 有海無權的中國與海軍抗戰
一、日本發動全面侵華戰爭
二、自成派繫的民國海軍
三、抗日戰爭中的江海防御戰
第八章 戰後的海洋中國與周邊海疆
一、收回臺灣和南海諸島主權
二、廢除外國航行特權、收回主權
三、逐步恢復海洋事業
四、中國周邊的海疆
後語
近代中國百餘年的歷史，是一部有海無權、有海無防的歷史。從香港被割讓,到失去日本海沿海國地位，到臺灣、澎湖被侵占、沿海重要港灣被“租借”，海洋對中國而言，成了外敵可以隨時入侵內陸、外輪可以隨意進入內水的便捷通道。從1840年的鴉片戰爭，到1949年新中國建立，列強們先後對中國發動了大小數百次的侵略戰爭，其中，大規模的侵略戰爭有兩次鴉片戰爭、中法戰爭、中日甲午戰爭、八國聯軍侵華戰爭、日本全面侵華戰爭。侵華戰爭中參與國之多、歷時之久、失地之廣、賠款之巨、危害之重，世界罕見。而發動這些戰爭的侵略者，都是從海上來的。
楊文鶴、陳伯鏞著的《海洋與近代中國》回顧了近代中國有海無權、有海無防的歷史；再現了海洋給近代中國帶來的深重災難；講述了中國人民為擺脫侵略和壓迫而進行的不屈不撓的鬥爭故事；贊頌了那些為挽救民族危亡而艱苦探索、不懈奮鬥的仁人志士以及那些在中國近代化進程中作出貢獻的人們。
