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李默主編的《短命王朝（話說中華文明）》是一部全景式圖文並茂記錄中國文明歷史的大書。出版者窮數年之 力，會集各方力量――專家、學者、編輯、學術顧問們，在浩如煙海的歷史 檔案、資料、著作中，探珍問寶，追尋中華文明在悠悠歷史長河中的燦爛之光。
總結歷史、展望未來，這就是本套書的意義和使命。《短命王朝（話說中華文明）》作者總結和回顧中華文明的全貌，在內容和形式上都開創一個新的局面。在內容結構上，既具有一定的深度，又具有相當的廣博性，既有嚴謹、準確的學術價值，又有活潑、流暢的可讀性。在兩千頁的範圍內容納了中華文明的各個方面，綜合了大規模學術著作的繫統性、嚴密性，和普及讀物的全面性、簡易性，它既可 作為大型工具書檢索中華文明的各個成分，又可作為通俗的讀物進行瀏覽。

    

劉裕（363～422），字德輿，小名寄奴，原籍彭城（今江蘇徐州）。其曾祖劉混，永嘉之亂時渡江居於丹徒的京口（今江蘇鎮江），至劉裕時家境已衰敗。劉裕起初投奔北府軍，靠平定桓玄之亂而官至侍中、車騎將軍，逐漸掌握東晉王朝的軍權。東晉義熙六年（410），劉裕率軍北伐平定南燕，受封為太尉、中書監，執掌朝權。此後四五年間，劉裕相繼除掉劉毅、諸葛長民、司馬休之等政敵，然後，他第二次北伐，克復關中，以功於義熙十四年（418）受封為相國、宋公。至此，劉裕取代東晉的條件已經成熟，熙二年（年，420），劉裕拿著自己手下擬好的禪位詔，讓晉恭帝抄錄，“恭帝欣然操筆，書赤紙為詔”。14日，劉裕築壇於南部，登上皇位，國號宋，是為宋武帝。宋永初，平定建康（今江蘇），改《泰等