文物是人類在歷史發展過程中遺留下來的遺物、遺跡。它是人類寶貴的歷史文化遺產，反映了各個歷史時期、不同地域的人們生產和生活狀況，包括衣食住行、婚喪嫁娶、祈福祭祀、與外界的互動，乃至人們的內心活動等物質和精神生活的表現，從這些文物我們仿佛可以看到當時人們制造和使用它們的場景。這些被深埋入地下的一件件"死物"，在地下沉寂幾千甚至上萬年後，一旦被人們發現，再經考古工作者發掘、整理和研究，便立刻恢復了生機，生動地展現其活生生的一面，幫助人們了解其被制造和使用的過程、當時的社會和自然環境、人們社會生活、日常起居等方方面面的鮮活細節。將若干有關聯的遺址所出土的文物聯繫起來，就能復原各種文化現像的起源、發展、變化、轉型、交流乃至消亡的過程和其中的歷史規律。文物便發揚出"人氣"，起到了"由物到人"的作用。但此時文物的作用範圍還局限於學術圈內，其影響有限。文物一旦作為展品通過博物館進入觀眾的視野，等
