●序幕
第一章 他們的征途是星辰大海——過時的朝貢體繫與時髦的帝國語境
1.海洋世界的崛起和海權意識的覺醒
2.從海洋到陸地的必然選擇
3.被朝貢遮蔽的戰略觸角
4.皇帝不需要進取心
第二章 行走於懸崖邊的帝國——不是沒有預警，隻是迷失太久
1.紫禁城的血色祭壇
2.失去特色和性格的木偶
3.閉關乎？鎖國乎？
4.茶葉與鴉片的對話
5.“阿美士德勛爵”號見聞錄
第三章 廣州本來無戰事——被貿易裹挾前行的大國外交
1.鴉片：得中國市場，得天下財富
2.1834年的帝國黑洞
3.西方人在廣州的幸福生活
4.叩關事件引發的連鎖反應
5.律勞卑的憤怒讓戰爭成為可能
6.更像是煙火，而不是大炮
第四章 欽差大臣與西方世界的交鋒——天朝視野下的禁煙問題
1.紫禁城裡的弛禁之爭
2.欽差大臣鴉片十三行
3.需要能夠解決麻煩的人
4.用天朝的邏輯思考問題
5.一個糟糕的時代來了
第五章 最是欽差不自由——悲歌與謊言交織的1840年
1.海洋世界的噩夢纔剛剛開始
2.皇帝喊打，沒人敢不打
3.道德的批判最是無情，也毫無意義
4.有來路，卻沒有退路
5.現實是如此不近情理
6.船堅炮利是一件可怕的事
第六章 誰砍斷了飄揚的龍旗——由戰爭引發的虛辭與大活
1.大清國的災星如期而至
2.皇帝就像是個冤大頭
3.戰敗後的廣州喜氣洋洋
裡的火光與神話
5.廈門往事裡的躁動與悲情
6.裕謙：一個欽差大臣的罪與罰
第七章 血色的條約時代——《南京條約》的臺前幕後
1.小人物的賬本問題
2.大人物考慮的“十可慮”
3.關於王鼎的一樁公案
4.眾心渙散，孤城誰與保守
5.一個無法挽回惡名的殉國者
6.小人物與《南京條約》
第八章 是誰在睜眼看世界——當魏源遇上徐繼畬
1.《海國圖志》背後的玄機
2.《瀛寰志略》的敘事與啟示
3.一本書引發的蝴蝶效應
延伸篇 《馬關條約》的幻像與困境——李鴻章時代的黯然落幕
1.一為刀俎，一為魚肉
2.此血可以報國也
3.就這樣成為憤怒社會的標靶

“晚清軍政啟示錄”繫列，透過大量靠前手歷史資料和東西方不同視角，向讀者更多可能性地展現晚清那個“一切都有可能的時代背景”裡，個人的艱難與痛苦，以及國家和民族在世界轉型中的抉擇。不僅僅著眼於歷史事件的真相探尋，更關注大時代背景下的人物命運。作者用大量的史料和文學化語言搭建起一部有溫度的、令人糾結和嘆息的歷史文本。
本書為靠前部，以馬戛爾尼使華事件為引子，在西方大航海時代開啟的人類歷史新篇章的背景參照下，揭開了塵封的晚清帝國的圖景，從乾隆末年到嘉慶、道光時代，講述了清帝國的歷史演進邏輯、帝國朝堂的眾生貌相，以及在三千年未有之變局的歷史境遇中，清帝國在政治、軍事、外交等諸多方面的左支右拙、進退失據，傳統士人轉型的痛苦與迷思。解讀了這個時代的困境與突圍，悲歌與謊言，虛辭與大話。