本書對清代合同進行了整體性研究，內容全面，邏輯清晰，在法制史、社會史研究領域均有較高的學術價值。為讀者認識清至民國300年間中國傳統民間社會提供了有益參考。

●導論
第一節 合同起源之一：“契”
一、契與“刻側”
二、“傅別”、“書契”和“質劑”
三、“判書”
第二節 合同起源之二：“約”
一、要
二、約
三、盟
四、小結
第三節 合同文書的統一性
一、紙質合同文書的時間跨度
二、紙質合同文書的空間跨度
三、古代合同的統一形制
四、統一形制的內在必要性
第四節 合同關繫的類型
第五節 本書的結構與體例
第一編 家庭合同：分家合同
導言
第一章 分書的外觀與格式
一、鬮書和分單的外觀
二、序言
三、正文
四、尾部
五、力口批
第二章 分家與門戶
一、什麼是“門戶”？
二、什麼是“錢糧”？
第三章 分家的當事人、有分人與參與人
第一節 分書中的署名
一、立分書人
二、家族與親戚
三、中人與代書
第二節 兄弟或兒子
一、娶親費用
二、長子產和長孫產
第三節 父母
一、父母的權力：主持分家
二、分家後父母的權利
第四節 有分人
一、在室親女
二、待嫁親女的奩產
三、歸宗子姪
四、其他家屬
……
第二編 家族合同
第三編 邀會合同
第四編 田土管業合同
第五編 調處合同——以墳墓糾紛調處為例
第六編 禁約合同
第七編 應役合同
參考書目
全書圖表名
跋

本書在《徽州合同文書彙編》影印本、點校本的學術成果基礎上，利用大量的第一手合同文書資料，結合前人研究和其他相關資料，對清代合同涉及的各方面內容進行深入研究。主要分為八個部分：導論部分論述合同的起源、合同文書的統一性及合同關繫的類型。其後，分七編（分家合同、家族合同、邀會合同、田土管業合同、調處合同、禁約合同、應役合同），每編討論一種合同大類，或兩三種意義相近的合同種類。從社會的基本單位家庭出發，一步步向外，探討同姓家庭的聯合組織（如家族），以至異姓家族的聯合組織（如會、禁約、裡甲或保甲），從而展現傳統基層社會的整體面貌。