《地下尖兵》根據北平中華人民共和國成立前夕我黨地下鬥爭的真實故事改編而成,作者劉致祥曾經親歷過護送電臺和秘密發報的任務,他當時是北平城內至妙峰山的秘密交適員,劇中報務員的人物原型即是作者本人。根據電影的需要,作者對影片進行了藝術加工,更好地展現出豐富多彩而又極具戲劇衝突的電影情節。陶干的人物原型則是劉致祥的上級李纔。1956年長春電影制片廠將其拍攝成黑白故事片,公映以後好評如潮,成為新中國“紅色特工”同類型影片的開山之作,自此,“打入敵人內部”“戰鬥在敵人心髒”等專用術語,連同同類題材驚險、曲折的情節表現,一時間形成廣大觀眾喜愛觀看的類型影片。