●開篇 寫在前面的話
上篇 萬像新――大明定鼎隱患生
辛勤成患
繼往開來
中興隱憂
中篇 天過午――盛世之名蘊危機
平地風波
山雨欲來
下篇 大廈傾――大羅金仙難救世
危機已顯
回光返照
無力回天
參考文獻

歷史學很大的社會意義在於知興替、明得失。中國漫長的封建時期曾產生過諸多王朝，其興衰過程歷來為世人所關注，多少年來引發了無數討論與思考，是歷史學愛好者永恆的話題。帝國的歸宿繫列叢書正是基於以上認識，組織了一批具有深厚學養的一線中青年學者撰稿，以正確的史觀、翔實的資料、生動的文字，對秦漢明清等主要朝代的興衰展開分析與闡釋，希望能對讀者有所幫助，並引發進一步思考。
趙爽著的《帝國的歸宿(明朝卷)》為叢書之明朝卷，圍繞明朝的滅亡過程展開，講述帝國遲暮之全過程。