●第一章 科舉：古代官吏的考取途徑
● 第一節 科舉還算是個好東西
● 第二節 科舉之難，難於上青天
● 第三節 別有一番苦滋味
● 第四節 考試定終身，悲喜兩重天
● 第五節 金榜題名隻是萬裡長征第一步
●第二章 職責：古代官吏的職場生活
● 第一節 走馬赴任和身份證明
● 第二節 古代官吏的具體工作
● 第三節 難纏的衙門小鬼
● 第四節 官員也有難念的經
●第三章 官魅：全民狂熱的原動力
● 第一節 當官的經濟賬
● 第二節 古代衙門的“三公消費”
● 第三節 編制外的官人和衙門
● 第四節 古代官吏的青樓夢
●第四章 規矩：衙門裡的明規則與潛規則
● 第一節 繞不開的體制“暗箱”
● 第二節 新官上任必燒的三把火
● 第三節 有些事兒比政績更重要
●部分目錄

衙門制度也就是官僚制度，是中國歷史的一大特產，而種種官場病態的集大成者就是千年以來彌漫在中國社會細部的“官本位”文化。
張程著的《談起古代仕途就這回事》梳理了古代官員從錄取到退休的方方面面，讀者可以穿梭在達官顯貴、下僚小吏、落第士人、隱士僧侶甚至市井小民中間，徜徉在不同的朝代和琳瑯滿目的衙門之間。野史、傳說同正史一樣得到了認真的對待，登堂入室，在本書中占有突出的地位。
傳統的考據演繹與時髦的通俗寫作、嚴謹的史學關懷和輕松的故事傳奇得以完美結合。

張程 著

    知識分子面臨的首要問題是什麼?是如何實現個人價值。讀書人空懷滿腹經綸，徒有一腔抱負，實現不了，隻能發發“懷纔不遇”、“馮唐易老”的感慨，於人於己都無益。現代人實現個人價值的途徑很多，可以經商致富，橫跨農工商各業，用金錢來衡量自我價值；可以投身藝術，在歌舞、書畫、戲曲等領域裡馳騁，張揚個性，追求精神滿足；還可以教書育人，在學術殿堂中著書立說乃至開山立派。然而，古代讀書人的途徑很窄。你去經商，官府對你征收繁重的稅賦，將你視為不穩定的低等階層，老百姓則認為“無商不奸”，把經商致富的人視為“暴發戶”、“為富不仁”；你去做工匠、畫畫賣字或者作曲唱戲，別人視你為賤民，和乞丐同流，還要連累得子孫後代都抬不起頭來；你去教書育人做學問，可官學都是政府興辦控制的，裡面品級森嚴，儼然一個小官場，去教私塾則要仰人鼻息，為生計奔波，很難安心做學問。於是，古代讀書人可選等