本書從自然環境、作物資源、農業生產、農家副業等方面考察先秦至近代時期山東地域農業的發展和演變。在長時段的視野下,山東地域的氣候、植被,土壤等自然生產力要素產生了相當大的變化,使山東代以前的膏腴之地逐漸代以後的瘠薄之鄉,近代以來山東農家累積著生態危機的耕作方式加速了這個轉變過程。自先秦至近代時期,山東農家以農業為基礎、從事農副手工業的生計策略基本上沒有大的改變。山東地域農業的代以前非常成功,先秦時期齊太公望為齊地確立了"大農、大工、大商"的發展方向。在"大農"的策略下,山東地域農、林、牧、副、漁共同發展。人文傳統累積著良好的生態,良好的生態產生可觀的經濟效益,生態、經濟、人文形成一個有機和諧的整體。