本書是英語世界第一部關於布魯諾·鮑威爾的完整論著。布魯諾·鮑威爾是19世紀40年代黑格爾哲學的代表人物。受黑格爾哲學的啟發,鮑威爾領導了一場思想革命,對馬克思產生了深刻的影響,並塑造了現代世俗人文主義。在這一過程中,他提出了一種共和主義方案以替代自由主義和社會主義,批判了宗教和政治保守主義,並定義了現代大眾社會和工業社會的發展條件。
本書基於深入的檔案研究,追溯了1848年歐洲革命之前共和政治思想在德國的興起。莫格奇教授研究了鮑威爾的共和主義以及他關於“無限自我意識”(infinite self-consciousness)的概念。他還探討了鮑威爾對現代性的批判思想中令人不安的方面,如他的反猶太主義。