這篇對話講述了對修辭術狂熱的美少年斐德若與蘇格拉底相遇,並同他分享一篇新得到的文章,文章的作者修辭學家萊什阿斯主張:沒有愛情的人比有愛情的人更值得被愛。聽完斐德若朗誦完這篇文章以後,蘇格拉底在神的激勵下,另作了兩篇關於愛情的文章,一篇與萊什阿斯的觀點類似,一篇則與之接近相反。接著,他們以這三篇文章為例,討論了修辭術的正確使用、書寫文字與口頭語言的關繫等問題。蘇格拉底認為,文章應當闡明真理,優選言辭既不是公開發表的文章,也不是私底下的對話,而是寫在受教者靈魂中活生生的言辭,這樣的言辭不僅可以滋養他的靈魂,而且會使他有能力擇取恰當的時機、以恰當的方式,將靈魂中的真理訴諸於口頭表達或者書面寫作。