“Howlers”對許多以英文為母語的人也是一個比較冷僻的多義詞,在它的幾種詞義裡,有一種的意思是明顯刺目的錯誤,令人捧腹發笑的錯誤,或者說“大錯”。林航著的《密爾的“大錯”》圍繞一個問題:有名的思想家和哲學家約翰·密爾在證明功利主義原理的時候犯下的“大錯”。
三歲開始讀希臘文,八歲開始學拉丁文、代數、幾何,九歲遍讀希臘史家重要著作,少年階段結束時具備比大學畢業生還耍廣泛的知識,幼年即為神童,成年之後是思想橫跨哲學、政治學、經濟學、社會學等領域的大家,這位《論自由》、《政治經濟學原理》、《代議制政府》的作者,為什麼在他同樣有名的《功利主義》裡犯下了被論者所稱的“大錯”?
本書為自2010年開始的“北京師範大學珠海分校學術文庫”中的一本,所有章節均圍繞這個被認為是“大錯”的懸疑問題展開。各章節沿著需要解決的學術問題的順序,沿著密爾本人的對這個問題的真實且不為人注意的文獻資料的等