自2016年美國大選以來,許多思想家認為美國處於政治危機之中。作為公共知識分子,納斯鮑姆贊同當前的美國確實陷入了令人憂慮的政治危機。但與其他思想家不同,她著力於從情感的角度來審視危機,並在此基礎上提出“具建設性”的解決思路與方案。在納斯鮑姆看來,這場政治危機一方面表現為,人們對移民、女性和在種族上占少數的人感到畏懼,制造不必要的敵意;另一方面體現為對民主未來深感恐慌,人與人之間陷入相互報復、妖魔化的困境,而非致力於展望未來,尋求具建設性的合作方案。而潛藏在危機背後的情感支撐乃是恐懼。這種情感往往與憤怒、譴責及嫉妒等消極情感相交織,並在政治上體現了要求人們順從與服從的君主專制,因而不利於培育互惠、尊重或信任等體現民主的精神,有礙於形成理性的慎議,同時也難以促成具建設性的合作。鋻於此,在新著中,納斯鮑姆首先分析了恐懼的本質,闡釋其蘊含的原始性和社會性,指出它對包括政治在內的人類生活的影響(特別等