《莊子發微》繫鐘泰先生晚年最重要的著作,為其畢生研治莊學的結晶。在早年著作《中國哲學史》中,鐘泰認為莊子“學貫孔、老二家”,而在《莊子發微》中則認為自己此前仍舊“不免影響之見”,最終確立莊子之學根本孔子,為孔門顏子一脈正傳。
莊學源遠流長,派別繁多,有以道解莊者如褚伯秀《義海纂微》,有以儒解莊者如宣穎《南華經解》,有以佛解莊者如憨山德清《內篇注》,有以文解莊者如劉鳳苞《雪心編》。《莊子發微》或可歸入“以儒解莊”一脈,但其豐富性非隻“以儒解莊”四字便可囊括。鐘泰先生深於訓詁,對清代樸學家治莊成果多有駁正;長於義理,於莊子繁難論說皆剖析精微;又時時會通《莊子》與六經及先秦諸子,同異互見;尤可稱道的是其注重內七篇乃至三十三篇的內在聯繫,以莊解莊,真正做到了“道通為一”。《莊子發微》甫一問世,便為當時學界所推重,如熊十力致鐘泰信札中,便盛贊其“誠不朽之作,莊子之學,如後來有人研究,必不等