湯用肜著的《漢魏兩晉南北朝佛教史》按時代先後順序，分為兩部分。靠前部分“漢代之佛教”，共五章。首先對歷來“佛教入華諸傳說”，作了精細的考證，接著論述了中國很早出現的譯本“《四十二章經》之性質”，對“漢代佛法之流布”，也有扼要而全面的敘述，並重點總結漢代“佛道”的性質，說明當時的佛教信仰，如何被當作中國所謂“道術”的一種，而得以流傳。
第二部分“魏晉南北朝佛教”，共十五章。先著眼於三國時“佛教玄學之濫觴”，以及兩晉之際“名士”與“名僧”的交往，接著綜論魏晉佛法興起之原因，並詳述釋道安時代之般若學，兼及鳩摩羅什及其門下，包括對僧肇之學的評價，還分析了慧遠與道生等在中國佛教目前的地位。對南朝與北朝佛教的性質及其存在的問題、發展方向以及其對隋唐佛教宗派的影響等均有論述。
本書資料豐富，考訂精審，作者根據社會各個歷史時期的不同特點，以及各派思想的相互影響，著重闡明了發展線索，繫統地闡等
