本書是漢密爾頓於90高齡寫的最後一部作品,書中以簡約輕松的筆法以及短小精致的篇幅向我們展示了古希臘燦爛文化的興衰史。漢密爾頓以其淵博的古典知識詮釋了被視為西方文明根基的自由、民主等理念在雅典這個人口稀少、戰事頻仍的貧瘠小國的勃興與踐行,以及希臘精神的衰微。借助漢密爾頓的敘事,我們或許能夠更透徹得理解這些觀念何以能夠影響此後2500年的人類歷史。被稱為希臘黃金時代的200年,在漢密爾頓的筆下,如一部令人興奮的小說,將那段風雲際會的時代絕唱變成了繞梁不絕的歷史回響。所謂“上帝的代言人”其實是指《舊約》中的以色列先知,他們既是《舊約》的作者,又是《舊約》寫作的素材,《舊約》的許多篇章記錄了這些先知們的思想、言行,如《摩西五經》、《阿摩斯書》、《以西結書》等。漢密爾頓正是通過研究這些先知們思想、言行來試圖闡釋《舊約》如此混亂的原因。在這本書裡,作者是以研究者的身份而非信仰者的身份來寫作的,也就是接等