近代早期上承中世紀，下接工業革命所開創的近代世界，是英國歷史上非常重要的轉折時期，奠定了此後數世紀的發展基礎。另一方面，與任何改革年代相似，這一時期所發生的一繫列變革使社會經歷了陣痛，很多因循守舊者從各種角度發出了自身對新時代的抨擊。基思·賴特森曾將在歐洲大陸已被廣泛接受的“微觀史”的研究方法引入了英國社會史之中，本書同樣體現了賴特森的這一寫作取徑。閱罷本書，讀者仿佛置身於英國近代早期的日常經濟生活之中，真切感受到這兩百多年的經濟發展對於各階層群體所造成的真實變化。

●致謝
序言近代早期英國：研究方法與解讀
第一部分千萬家庭的景像（約1470—1550）
第一章家庭經濟：結構與功能
第二章家庭經濟：優先與策略
第三章家庭之外：經濟制度與經濟關繫
第四章家庭之外：經濟網絡與經濟動力
第二部分變革
第五章物價與人口（約1520—1580）
第六章自利與共同體（約1520—1580）
第七章經濟擴張（約1580—1650）
第八章“人生沉浮”
第九章共同體的再定義
第十章專門化與整合（約1650—1750）
第十一章國家與聯合
第三部分與市場共生（約1660—1750）
第十二章“貴族、紳士與約曼農”：土地謀利者
第十三章資本與“信貸”：“中等人群”
第十四章依附與獨立：受雇勞動者
結語
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索引

看似疾風驟雨、翻天覆地的“工業革命”，其基礎卻在長達近三個世紀的近代早期既已奠定。這一漫長的序章正是英國經濟發展的重要轉折階段。在這一時期，不列顛各地開始打破區隔，開啟了市場一體化的進程。傳統農業和土地分配發生變化，資本主義生產得到發展，一種更適應市場經濟的新道德觀初現。時人的生活隨之發生巨變，熟悉的世界正在遠去。有名歷史學家基思·賴特森將經濟歷史學家的調查與社會及文化史領域的新發展相結合，描繪了英國近代早期經濟生活的基本機制與關繫，追溯了經濟社會的變革進程，並且考察了這些變革如何影響著社會各個階層的男女老幼。本書既有微觀考察，又兼具整體性的宏觀論述，賴特森借助時人的財產清單、日記、遺囑、文學作品等大量鮮活的史料，為以定量分析為主的經濟史研究增添了濃郁的“煙火氣息”。作為一部傑出的英國史研究作品，本書曾獲得北美英國研究協會的約翰·本·斯諾獎。

(英)基思·賴特森 著 劉旭 譯