說到北歐，你可能會想到安徒生的童話，想到美人魚的故鄉，想到在各種發達程度、幸福指數和廉潔程度排行榜上，丹麥和瑞典總是位居前列，那裡似乎是一片無憂無慮的樂土。你可能想不到的是，那裡總體上是一個世俗社會，宗教信仰淡薄。那裡的多數國民雖不願自稱“無神論者”，卻也並不相信存在著一位人格神。他們可能會在教堂裡舉行婚禮，但僅僅是儀式性的，是在遵循一種文化傳統。的確，宗教有許多積極作用，比如提振人心、增強人與人之間的凝聚力、教人寬厚仁愛；另一方面，我們也看到，特別的宗教勢力在世界上的許多地方制造著動亂、紛爭甚等

●致 謝 
引 言
第一章 沒有上帝的社會
第二章 延斯、安妮和克裡斯蒂安
第三章 死亡的恐懼和生命的意義
第四章 萊娜、桑尼和吉特
第五章 世俗化狀態
第六章 為什麼？
第七章 多爾特、勞拉和約翰妮
第八章 充當文化角色的宗教
第九章 回到美國
附 錄
注 釋
參考文獻
索引

本書以丹麥和瑞典社會為主要研究對像。作者基於一年多的實地居住考察，深度訪談了近一百五十位不同年齡層次和教育背景的對像，得出一個核心觀點：宗教觀念淡薄的世俗社會不僅可能存在，而且接近可以做到溫文爾雅、令人愉悅，給人們帶來自足、幸福的生活。朱克曼認為，社會的高度發達與宗教並無關聯，宗教的影響可以為社會帶來醫療和教育的發展，但是同樣有可能帶來混亂、緊張和暴力。