第二次世界大戰是人類歷史上傷亡最慘重的戰爭。在此之前，沒有任何一場衝突在如此多樣的地域內發生，或采用了如此多種不同的作戰方式——從空襲倫敦，到緬甸叢林戰，再到利比亞的坦克對決。通過研究戰鬥如何在天空、海洋、陸地展開，《制勝》闡述了特質截然不同的戰士之間進行的廝殺，以及這些差異極大的戰鬥又是如何彙總成一場相互關聯的全球戰爭。維克托·戴維斯·漢森回顧了人類3000年的軍事歷史，認為盡管這場戰爭披上了工業化的新外衣，慘無人道地造成6000萬人死亡，其中絕大多數是平民，但其起因和地緣關繫與以往相比並無不同。種族和文化優越論等古老觀念經過重新表述之後，引燃了這場全球血戰。精心準備的軸心國雖然可以在有限的邊境衝突中取勝，不過一旦陷入全球大戰，就毫無獲勝希望。蘇聯人的鮮血、美國人的力量和英國人的智慧交融在一起，最終以豐富的人員物資和優選的武器技術打敗了軸心國。
