在南京國民政府建立的二十餘年中,在地方治理方面一直致力於推行地方自治,但效果並不明顯。本書以歷史學和政治學的方法力圖完整再現南京國民政府地方治理的過程,並對其中的歷史經驗教訓進行總結。本書詳細敘述了孫中山地方自治思想的發展歷程,孫中山地方自治思想是對歐美等國地方自治的借鋻並結合中國具體實際形成的獨具特色的自治理論。南京國民政府成立後對孫中山地方自治思想進行初步實踐,在1927年至1949年期間,南京國民政府雖然不斷推動自治的進行,但是在實際政治發展過程中,地方自治逐漸偏離了孫中山地方自治思想,相反地方自治逐漸與中國傳統的保甲制度糅合,背離了孫中山思想。南京國民政府在國家治理層面對孫中山地方自治思想進行修及修正的原因是本書重點,南京國民政府在成立之初,在準備不充分的前提下倉促實施地方自治並不成功,對孫中山地方自治思想的繼承隻是求形似難求實質,此後南京國民政府對孫中山地方自治思想修正多過繼承,等