本書作者認為明朝是中越關繫從無序、不明朗狀態發展至規範化、制度化的重要階段。從明朝與安南的邦交互動來看,大致分為三個時期:第一,洪武、永樂時期。明太祖吸取歷史的經驗教訓,試圖構建一個以中國為主導,有等級秩序的、和諧的理想世界秩序。然而,由於安南陳朝自立意識的膨脹,與明太祖理想世界的構想發生衝突,致使明、安之間圍繞宗藩關繫、占安爭端、邊境糾紛等問題,不斷發生磨擦。至明成祖時,矛盾進一步激化,陳天平事件便成為了明成祖征討安南的導火線。第二,從宣德至嘉靖中葉。熙宗、宣宗對明朝在安南的統治現狀進行反省後,決定棄守安南,並圍繞兩國的宗藩關繫進行交涉。安南黎朝承諾遵循洪武所定的制度,對明朝嚴格實行三年一貢;明、安之間邊境的糾紛則以“彼此利便,永息紛爭”為原則進行交涉;對占、安關繫,明朝以不偏不倚的態度進行調解,並沒有進行直接的干預,因此,在這一百年間,明、安關繫具有穩定、和平與規範的特點。第三等