本書是布羅代爾繼《地中海》、《物質文明》之後又一部雄心勃勃的力作，也是他晚年的最後一部大作。用布羅代爾自己的話來說，這是他“留待晚年享用的一塊白面包”，因為“歷史學家隻有研究本國的歷史纔能真正得心應手”。   

●上冊
導言
第一編 空間和歷史
第一章 法蘭西以多樣性命名
一 首先是描述、觀察和展示
省份——地區和“地方”的集合體
去實地親眼觀察法蘭西的多樣性
二 力所能及地解釋法蘭西的多樣性
千姿百態的歐洲，千姿百態的法蘭西
微觀氣候，微觀環境
地方經濟怎樣維護法國的多樣性
國家和社會容忍多樣性和混雜性繼續存在
有多少城市，就有多少社會方程式
各省的地方特權
奧克語和奧依語
不計其數的方言（18世紀）
為史前地理學服務的方言學和地名學
文化人類學研究
三 距離：可變的度量單位
法國的四分五裂終於得到說明
多樣性與歷史
今日的情形如何？
第二章 人口分布格局：村莊、集鎮和城市
一 從村莊出發
超越村莊的多樣性
村莊的一個模式
森林是“寶中之寶”
森林是法外之地
森林是避難所
村莊力求生產一切
必不可少的開放
人口流動
二 解釋體繫中的集鎮
集鎮的模式
1790年的貢德勒庫爾（默茲省）及其村莊
三 解釋體繫中的城市
什麼是城市？
舉幾個盡可能簡單的例子
貝桑松以及地區首府的問題
位於十字路口的羅阿訥平原
羅阿訥或運輸的勝利
資本主義和封建主義
……
中冊
下冊

本書是布羅代爾晚年的最後一部大作，是他雄心勃勃的《法國史》計劃的第一部分。用布羅代爾自己的話來說，這是他“留待晚年享用的一塊白面包”，因為“歷史學家隻有研究本國的歷史纔能真正得心應手”。該書原計劃由四卷組成，最終隻出版了前兩卷：《空間和歷史》《人與物》。在這部著作中布羅代爾試圖從地理學、人類學、人口統計學、政治經濟學等不同人文科學的角度，分別考察法蘭西的全部歷史。該書向我們展示了一幅長時段、深層次、多面向的布羅代爾風格的法蘭西總體史。