在《琴道》中,高羅佩從中國音樂的傳統觀念出發,對琴學的起源、特征,琴人的修養等作了詳盡論述,更精到地闡釋了琴曲的內蘊,以及古琴及其演奏手法的意像。此外,作者還搜集了大量與琴學相關的文獻。
高羅佩在《琴道》的後序中,這樣寫道:
“夫此者內也,彼者外也”。故老子日:“去彼取此,蟬蛻塵埃之中,優遊忽荒之表”,亦取其適而已。樂由中出,故是此而非彼也;然眾樂琴為之首,古之君子,無間隱顯,未嘗一日廢琴,所以尊生外物養其內也。茅齋蕭然,值清風拂幌,朗月臨軒,更深人靜,萬籟希聲,瀏覽黃卷,閑鼓綠綺,寫山水於寸心,斂宇宙於容膝,恬然忘百慮。豈必虞山目耕,雲林清悶,蔭長松,對白鶴,乃為自適哉!藏琴非必佳,彈曲非必多,手應乎心,斯為貴矣。丙子秋莫,於宛平得一琴,殆明清間物:“無名”,撫之鏗鏘有餘韻。弗敢冒高士選雅名,銘之日:“無名”。非欲以觀眾妙,冀有符於道德之旨雲。
餘既作等