隨著中產階級的壯大,新媒體的應用以及人們對權利意識的提高,中國領導人需要重新平衡國家與社會的關繫以及增強執政的合法性。雖然中國奉行一黨執政的政治制度,但是作者在本書中闡述了一繫列地方試驗。為了應對挑戰,在地方一級率先實施的政策改革已不再限於經濟領域,而是深入到行政、社會以及政治領域。這些試驗包括深圳市在進行企業審批階段實施的防腐監管試驗;在鄉鎮一級選撥地方官員而采取的民意調查和半競爭性選舉試驗;政府扶持一些公民組織提供社會服務的試驗以及增強政府信息透明度的試驗……這些試驗弱化了自上而下的體制,增加了公民參