本書抉微鉤沉，史料豐富，對中國古代擬親機制 - 養子文化進行繫統梳理，以恣肆文風書正史之野趣，對擬親與宗法這兩套治理工具在中國各朝各代怎樣互為經緯，成為華夏民族興亡繼絕、生生不息的調整繫統和內生機制進行了生動探討。

●序章 李世民怎麼稱呼隋煬帝？1
第一章 龍漦帝後：上古養子大起底12
沒法兒排的妖姬戲/從伏羲到後稷：天子的養成/劉太公捉奸記
第二章 創造秦始皇29
難產兒·當璧者/庶孽千萬重/制造“天授者”/創造秦始皇/挨廷杖，找飛燕
第三章 起底漢高祖51
漢高與貫高/三個公孫有話說
第四章 日暮漢宮傳蠟燭：東漢宦官的擬親生活67
話說尿不濕/從“並宮其子”到不閹而嗣：終結者出世/宦官的養子不一般
第五章 養子當如曹孟德80
泥石流來襲/北方軍頭養子榜/曹騰養子：豪族聯盟大風歌/千裡募兵記/呂布的委屈/劉封悖論/幸福的拖油瓶：娛樂型養子/三國一項好制度：母養模式
第六章 南方有孫堅119
桃園迷境/從《四民月令》到南方水岸/孫堅的子弟兵/魯肅南行記
第七章 燎火記148
荒雞夜語/前傳：那一泡好聞的貓臊/蹲個馬步做讓步/見鬼記/金墉殺/封建倒影：皇太弟之魘/部曲考·家兵辯/行主聚嘯記/壽陽劫/山越不是賊/從家兵到府兵：顧眾，魯悉達，曾國藩/從侍養乞活到淮南傖楚/馬隆募兵記/養子有慣例：從冉閔之父到“高雲兄弟”/理不清的“石頭記”
第八章 北魏：殺死天女228
梗/殺死天女/自噬式實驗：“母養太子”/“文明”的聖徒：“四不像”養子孝文帝/悲螟蛉：養子打包記/度世之誡/遍地中正下中原/張彝的悲劇/山深聞鷓鴣
第九章 北方川流289
兄弟，兄弟/三分劉季：斬蛇者歸來/天女的揀選/人間正道：何以殷、周/平定江南兄弟在/黃花謠/齒不齒/盜譜者：命你給我當弟弟
後記 露從今夜白353

古代中國很早就形成了以父繫血統為專享合法傳承路徑的宗法制社會結構，並在父權制基礎上發展出以宗族關繫與皇權承續嬗變為中軸的專制社會治理繫統。但由於生物遺傳、的社會因素等局限，當局者又逐漸摸索出一套符合儒家倫理的輔助調整工具，即以繼嗣養子為核心的擬親制度，包括顯性形式如異姓收養、以庶為嫡、同宗繼嗣，乃至贅婿、招夫、改嫁、兄弟結拜等伴生丐養關繫，以及隱性變體如天子之道、蓄士養客、宗族部曲、師生門人、主官闢召、賜姓贈名等種種形式，成為血親繫統“盜譜者”，並在不同程度上促進著社會能量交換與資源整合。

馬陳兵 著