在1995年獲得聯合國教科文組織的贊助後,法國有名攝影師揚·阿爾蒂斯-貝特朗走遍全球,於十多年間乘坐直升機飛行數百萬公裡,在超過100個國家拍攝了30餘萬張航拍照片,精選出最有意義的200多幅,彙成這部極具分量的大型攝影畫冊。
在本書的所有圖片中,幾乎每一張都有人類的身影。即使圖片上沒有出現具體的人,也會帶有人類活動的印記。這是一本與人類緊密相關的攝影圖集,引導人們思考我們應該給未來留下什麼樣的地球。
每一張大圖都在章節中以縮略圖附上圖片說明的形式,講述圖片背後有關歷史、地理、生態和人文特性的故事。內文收錄尼古拉斯·斯特恩、珍·古道爾、西爾維婭·阨爾等13位國際知名科學家、環保人士的文章,用實例豐富的文字,為讀者講述有關氣候、農業、水、能源等地球上與人類息息相關的事物所面臨的境況,闡述他們如何看待人類未來需要面等