本書第一版就宗教儀式如何適應社區並從生態上規範社區這一主題,以其嚴謹的實證研究、對繫統理論的創新性運用,以及富於解釋與啟發性的論證,成為生態人類學的一塊裡程碑。該第二版重印本增加了作者對此書第一版評論的回應,試圖發展其方法中涉及到的認識論問題。
拉帕波特作為第一代受到斯圖爾德影響的人類學家,他從人口、種群、經濟、生計等方面論述了生態環境與文化儀式的相互影響,並在斯圖爾德研究思路的基礎上發展了生態人類學的研究,擴寬了其研究視野,推動了生態人類學學科的發展。可以說《獻給祖先的豬》是前人研究成果之集大成,是對早期生態人類學成果的集中呈現,被視為早期文化生態學的典範之作。