本書是塔瑪納哈教授有關主義以及法哲學三十餘年研究的集大成之作。主義涉及多重法律形態的彼此共存。它包含國家法、國際法、跨國法、習慣法、宗教法、原住民法以及彼此不同的種族或文化社群的法律。主義是當下法律人類學、法律社會學、法律史、後殖民法學研究、女性權利與人權、比較法、國際法、跨國法、歐盟法、法理學以及法律與發展研究的主題。盡管塔瑪納哈教授早年在此領域已經發表了一繫列極富影響力的論文,但其試圖在本書中從全新角度勾勒並描繪主義研究自20世紀60年代以來的一繫列發展。本書是在如下兩重學術脈絡中的展開。一方面,當代法哲學研究中法律實證主義的主流地位,使得學院中關注的法律現像往往以國家法為中心,並注重概念抽像和哲學思辨;這不僅簡化和扭曲了我們對法律現像的理解,也使法理學的發展陷入困境。另一方面,主義限於方法論層面的難題在20世紀90年代末以來逐漸趨於式微,如何克等