1899年,斯文·赫定在瑞典國王的資助下前往新疆進行了第二次考察探險。1900年,由於一個偶然機遇,他發現了樓蘭古城。1901年試圖前往藏北探險考察,被西藏地方政府阻攔,最終未能抵達西藏,次年經印度回國。本書是斯文·赫定對這次中亞探險之旅的日記整理,是對其走過的6000多英裡路程經過地區的真實描述。中亞的探險之旅並不是輕松愉快的遠足,和移動緩慢的旅隊一起穿過無際的沙漠和群山,踏足那些不為人知的地方,同時還要在淒涼孤寂的荒野中度過每一天。此外,本書附有420張圖,還零星的提到了一點這次旅程的科學成果。