這是一部在學術史中有開創意義的著作，深刻影響了國內外宋史學者的研究取徑。

●序言
導言
第一部分 從北宋到南宋
一、關注差異
線索與方法
資料與假設
二、宋代學術
文學
經學
史學
三、宋代儒學
思想與制度
不同派別的新傳統思想
第二部分 12世紀
四、道德保守主義
亡國之恥的震撼
變革之門的關閉
保守主義者的正統要求
五、專制政體與宰相們
走馬燈般的宰相（1127-1134）
宰相團隊（1135-1136及以後）
權相長期獨掌朝綱（1139-1156）
別有用場的前宰相（1161-1162）
六、個案研究：從輝煌到流放
誰有資格做榜樣？
初擢簽書樞密院事
宰相團隊和國家政策
道德保守主義者的政治風格
從巔峰到谷底
第三部分 新儒家成為正統：得不償失的勝利
七、道德掛帥的新儒家：從爭論、異端到正統
分析架構
道德先驗論者自命正統
思想的傳播與道德的站
不合時宜的生恬方式
失算的“偽學”之禁
從危機到國家正統
餘論
注釋中所用簡稱
參考書目

在兩宋之際的戰亂動蕩中，政治凌駕於經濟、文化之上，專制皇權膨脹獨裁，一些傾向保守的知識分子轉向儒學，以道德重建為救亡圖存之道，這種保守主義思想終於被樹立為國家正統，這就是影響後世中國近千年之久的“理學”。然而，對於思想文化的發展來說，這卻是一場得不償失的勝利，11世紀曾經縱橫恣肆、輝煌一時、充滿外向活力的中國知識分子和他們所創造的思想，在正統的籠罩下趨向內在、保守、封閉、自省，失去創新的動力。

(美)劉子健 著 劉東 編 趙鼕梅 譯